Первый велосипед с педалями и рулем был построен в России крепостным
кузнецом Ефимом Артамоновым из села Верхотурья на Урале. 15 сентября
1801 г. тысячи людей, собравшихся на Ходынском поле в Москве, с изумлением наблюдали за удивительной двухколесной тележкой. Она была
присоединена к царской коллекции редкостей и вскоре забыта.
Второе рождение велосипеда состоялось в 1808 г. в Париже, где появился
двухколесный самокат без рулевого управления. Седок передвигался, по
очереди отталкиваясь ногами от земли. Несмотря на свое несовершенство,
это транспортное средство развивало довольно большую скорость, за что и
получило свое название (от латинского veloc - быстрый, pedes - ноги). В
1815 г. немец К. Дрез поставил на него рулевое управление, а в 50-х гг.
XIX в. его соотечественник Ф. Фишер оснастил переднее колесо шатунами с
педалями.
Типы велосипедов
Стремясь еще больше увеличить быстроходность велосипеда, конструкторы
стали делать переднее колесо побольше (до 180 см!). Заднее же колесо
оставалось маленьким (около 30 см). Так получилась машина, которую
назвали <паук>.
В конце XIX в. в мире начался настоящий велосипедный <бум>; во Франции,
Англии, США были выданы тысячи патентов на новые велосипедные
конструкции. К этому времени велосипед обрел современные очертания. У
велосипеда появились пневматические шины с раздельно изготовляемыми
камерой и покрышкой.
В наши дни существует множество велосипедов самых различных конструкций
и назначений. Велосипеды грузовые, с прицепной коляской, позволяют
перевозить сразу несколько десятков килограммов груза. Велосипеды
почтовые намного ускоряют доставку адресатам писем и газет. На детских
велосипедах многие начинают кататься, едва научившись ходить, для
подростков приобретают подростковые велосипеды.
В спортивных состязаниях на треке и в гонках по шоссе используют легкие
и прочные гоночные велосипеды. На этих велосипедах гонщики развивают
скорости более 60 км/ч. На некоторых гоночных велосипедах - тандемах -
по 2 седока. Тандемы позволяют мчаться еще быстрее. Существуют и совсем
уж необычные велосипеды, например водные.
