На демонстрационной доске циферблат с нанесенными на него цифрами от
1 до 12. Зритель задумывает какое-нибудь число от 1 до 12. Фокусник
начинает притрагиваться кончиком указки к цифрам на циферблате, делая
это, по-видимому, в произвольном порядке. В это время зритель считает
про себя, начиная с задуманного числа, до двадцати, причем так, чтобы на
каждое прикосновение фокусника к циферблату приходилось одно число.
Дойдя до 20, он произносит "стоп". И к своему удивлению обнаруживает,
что указка показывает как раз на задуманное число.
Секрет фокуса в том, что первые восемь прикосновений действительно
делаются совершенно наугад. Однако уже на девятом вы должны обязательно
коснуться цифры 12 и с этого момента перебирать часы строго подряд в
направлении, обратном движению часовых стрелок. Когда зритель произнесет
слово "стоп", указка будет точно показывать задуманное число.
Можно усложнить фокус. Пусть зритель сам выберет число для окончания
счета; нужно лишь, чтобы оно было больше 12. Конечно, зритель должен
предупредить вас, на каком именно числе он намерен остановиться.
Отнимите от этого числа 12, и полученный остаток укажет, сколько
прикосновений нужно сделать наугад, прежде чем притронуться к цифре 12 и
начать двигаться последовательно против часовой стрелки.
Принцип "последовательного счета" применяется и во многих других
фокусах. Например, такой фокус. Зрители называют шестнадцать слов,
каждое из которых пишется на отдельном листке бумаги; обратные стороны
этих листков помечаются буквами от "А" до "Р" (буквы "Е" и "Й"
пропускаются). Листки перемешиваются на столе. Вы поворачиваетесь
спиной, а кто-нибудь из зрителей выбирает один из листков, запоминает
слово и букву на нем, затем кладет обратно на стол и смешивает с
остальными. Вы берете со стола листки и раскрываете их веером так, чтобы
зрители видели написанные на них слова. Потом вы начинаете бросать
листки на стол по одному без видимой системы, зритель же в это время
называет про себя буквы в алфавитном порядке, начиная с той, которой
было помечено задуманное слово. Дойдя до буквы "Р", он произносит
"стоп". На листке, который как раз в это время находится у вас в руках,
и будет написано задуманное слово.
Чтобы фокус получился, нужно бросать листки на стол в порядке, обратном
алфавитному, начиная с буквы "Р".
